Audi Forest un an plus tard : un terrain désert et des ambitions toujours vivantes - RTBF Actus

Audi Forest : un site désolé mais des perspectives audacieuses

L'usine Audi de Forest a fermé ses portes, laissant les lieux résolument vides, comme une scène de film post-apocalyptique sans le moindre personnage à l’horizon. En observant ce terrain, il est difficile de croire qu’un jour, des milliers d’employés y ont monté les chaînes de production. Aujourd'hui, ce n'est qu'un terrain désert, marqué par l'absence des machines et des travailleurs qui rendaient cette usine si vibrante. Cette image désolante s'accompagne cependant de promesses d'avenir, de projets industriels fourmillants, prouvant que l'endroit pourrait retrouver vie, même si cela semble improbable à première vue.

Un choc pour le quartier et son économie

La fermeture d'Audi a été un véritable cataclysme pour le quartier de Forest. Avec cette décision, c’est un morceau de l'histoire locale qui s'est effondré. Pour les 4 000 travailleurs de l'usine et leurs familles, c'était comme si une ombre s'était abattue sur leur quotidien. Le secteur Horeca, déjà affaibli, a subi un dur coup, perdant une partie de son chiffre d'affaires alors que les clients habituels, quittaient les lieux, désorientés et sans emploi. Charles Spapens, bourgmestre à l'époque de la fermeture, a dû jongler entre la gestion des annonces dévastatrices et l’enquête sur la reconversion du site, une tâche titanesque qui nécessitait l'effort d'acteurs à tous les niveaux de pouvoir.

Avec la fermeture des chaînes de production, démanteler cet espace devenu obsolète a nécessité l’effort de 130 personnes, qui travaillent sans relâche pour démarrer une nouvelle ère sur ce terrain. Ces chaînes, symbole de l'industrie automobile, n'étaient plus qu'un souvenir, et la réalité du départ pour beaucoup a commencé à se dessiner au mois de décembre 2025. Dans un vrai esprit de “collaboration”, des programmes de reclassement on été mis en place pour ces travailleurs, un geste certes bienvenu, mais qui laisse un goût amer de finalité.

Dépollution : la première étape vers la renaissance

Avant que ce site ne puisse accueillir de nouvelles activités, il est impératif de procéder à une dépollution. On pourrait penser qu'une simple réhabilitation suffirait, mais l’ombre des 76 ans d’assemblage de voitures pèse lourdement. Il n'est un secret pour personne que cette industrie a laissé des traces indélébiles dans le sol. Audi est donc obligé de subir les conséquences de ses actes passés, devant assumer le coût de cette dépollution. Une situation parfaitement adaptée au principe de pollueur-payeur, où l’ancien exploitant doit prendre en charge le nettoyage des lieux. Les réglementations bruxelloises, dans un élan d'esprit d'entreprise, semblent assouplir les exigences, maintenant que le site devrait conserver son caractère industriel.

Étonnamment, certaines zones de ce vaste terrain pourraient même changer de mains avant d’être entièrement dépolluées. Les promoteurs intéressés, à la recherche d’un bon spot pour implanter leurs affaires, sont en émoi à l’idée de voir émerger une zone franche. Ce qui signifie des avantages fiscaux alléchants et une aide régionale pour fournir des travailleurs et de la formation. Dans une ville où l'espace devient aussi rare qu'une vieille Peugeot bien entretenue, cette opportunité semble tomber à pic.

Les ambitions pour l’avenir du site Audi Forest

Parlons maintenant de l’avenir. Qui aurait cru que ce terrain, maintenant silencieux comme une église un jour de mauvais temps, attirerait encore tant d’attention ? Plus d'une centaine de développeurs se sont manifestés pour explorer des projets sur ce que l'on considère à présent comme une perle rare de l’immobilier bruxellois. L’emplacement est bien trop intéressant — à proximité de la gare du Midi et des grandes voies d’accès, offrant un accès direct aux grandes capitales européennes.

Le rêve d’un projet industriel a pris racine, avec l'idée qu’une société anversoise, Heylen Warehouses, associée à AG Real Estates, pourrait bientôt être sélectionnée pour redonner vie à ce site. En fait, les discussions sur le prix de vente avancent rapidement, et des sources parlent d'une transaction qui pourrait se finaliser avant la fin de juin. Avec un tel potentiel, de nombreuses entreprises pourraient voir le jour, offrant de nouveaux postes de travail et, espérons-le, redynamisant ainsi le commerce local.

Une zone franche : une vraie opportunité économique

En transformant cette zone en zone franche, le gouvernement espère non seulement attirer les investisseurs, mais aussi créer une dynamique de développement économique qui pourrait bouleverser l'équilibre de la région. L'idée est simple : offrir des incitations fiscales à ceux qui se lancent dans l’aventure et apportent avec eux des projets concrets. Cela peut inclure des start-ups technologiques, des entreprises de logistique, ou même des espaces de coworking pour accueillir les esprits créatifs à la recherche d'un nouveau départ.

Le défi reste immense bien sûr. Il faudra transformer ce site, aujourd’hui désert, en un lieu vibrant et dynamique. Cependant, avec un contexte économique favorable alimenté par des projets collaboratifs et une volonté politique affirmée, l'avenir semble prometteur. Circonstance un peu ironique, qui aurait pensé qu'un site laissé à l'abandon pourrait encore tenir tant de promesses ? Mais restons prudents : le chemin vers cette renaissance est semé d'embûches.

Des prévisions locales aux enjeux globaux

Cette réalité bruxelloise est peut-être le reflet de ce qui se passe ailleurs dans l’industrie automobile. Les luttes que mène Audi – et n'oublions pas Volkswagen – illustrent l’évolution de l’industrie tout entière, confrontée à des défis similaires, notamment vers une transition plus verte. Changer les moyens de production appartient désormais à la nécessité d'opérer vers une électrification des chaînes, et Audi ne fait pas exception à la règle. Ce changement sera inévitable si l’on considère l'importance croissante des véhicules électriques.

En regardant vers l’horizon, toute une nouvelle génération de modèles se profile, avec des plans pour construire des usines dédiées aux nouvelles générations de véhicules électriques. De plus, des experts prévoient un *bond spectacular* dans les profits d’Audi, même après la fermeture de l’usine à Forest. Car, dans le fond, moins de production à trois niveaux peut signifier maximiser l’efficacité et réduire les coûts.

Les leçons à tirer

Il est crucial de tirer des leçons de cette situation, pour éviter que le passé ne se répète. Cela va au-delà de la simple fermeture d'une usine ; il s'agit de comprendre comment un site, une histoire et des vies peuvent être réinvestis. Le défi de la reconversion de ce terrain ne se limite pas à des considérations économiques. La dimension humaine doit également être prise en compte pour garantir que la communauté de Forest ne soit pas laissée pour compte. En réfléchissant à cela, il est impératif de questionner les modèles économiques actuels et de se demander : que fait-on pour s'assurer que la transition vers un futur durable soit partagée et équitable ?

Un avenir plein de défis et d'opportunités

Pour conclure, l’avenir du site Audi de Forest demeure à la croisée des chemins. Les ambitions restent vives, mais la route sera parsemée d’obstacles. Toutefois, avec une détermination collective et une vision stratégique, il est possible d’en faire un exemple de résilience industrielle. Il faudra des années pour que ce terrain trouve son nouveau souffle, mais tout est envisageable, surtout dans une époque où le changement devient la norme.

Quel est l'état actuel du site Audi Forest ?

Le site est actuellement désert et en attente de dépollution avant d'être reconverti pour de nouvelles activités.

Quand la fermeture de l'usine Audi a-t-elle eu lieu ?

L'usine a fermé ses portes le 28 février 2025, laissant des milliers de travailleurs sans emploi.

Quels types de projets sont envisagés pour le site ?

Les projets envisagés incluent des zones franches et des espaces de travail pour diverses entreprises, allant des start-ups aux industries de logistique.

Quel est le délai prévu pour la dépollution du site ?

Les responsables estiment que les travaux de dépollution pourraient durer de 7 à 10 ans.

Comment Audi envisage-t-il son avenir après la fermeture de l'usine de Forest ?

Audi prévoit de se concentrer sur l'électrification de ses modèles pour rester compétitif dans l'industrie automobile.

Source: www.rtbf.be